1939年5月4日，為了繼承和發(fā)揚‘五·四’運動以來中國青年光榮的革命傳統(tǒng)，在紀(jì)念‘五·四’運動二十周年的時候，國民黨和共產(chǎn)黨同時把5月4日定為中國青年節(jié)。這天，毛澤東出席延安青年紀(jì)念‘五·四’運動二十周年大會，發(fā)表題為《青年運動的方向》的講演，要求中國的知識青年和學(xué)生，一定要到工農(nóng)群眾中去，把占全國人口90％的工農(nóng)大眾動員起來，組織起來。同日，《中國青年》第一卷第二期發(fā)表中華青年救國團體聯(lián)合辦事處、中華民族解放先鋒隊、西北青年救國聯(lián)合會為紀(jì)念中國青年節(jié)聯(lián)合宣言。延安西北青年救國會定本日為青年節(jié)。同日，國民黨三青團亦定本日為第一屆青年節(jié)。
1949年12月，中華人民共和國中央人民政府政務(wù)院正式宣布了中國青年節(jié)的節(jié)期為5月4日。
